NVIDIA GeForce GTX 480
Dopo aver analizzato tutte le caratteristiche della nuova architettura “Fermi”, andiamo a scoprire come sono realizzate le schede basate sulla GPU GF100.
I modelli al lancio saranno due, uno dedicato alla fascia più alta del mercato e la seconda posizionata poco sotto, ma caratterizzata da un costo sensibilmente inferiore. La soluzione top di gamma è la GeForce GTX 480 dotata di 480 CUDA Cores e 1536 MB di memoria GDDR5 connessa con un bus a 384bit. La scheda è accreditata di un consumo massimo di ben 250W, un valore decisamente fuori dalla norma e molto superiore a quello delle dirette concorrenti ATI che si fermano a “soli” 190W, per la GTX 480 NVIDIA consiglia un alimentatore da almeno 600W senza però specificare l'amperaggio sulla linea dei 12v; dalla nostre prove non sono emersi problemi di alimentazione nè con alimentatori single rail che multi rail. La scheda è dotata di due connettori di alimentazione PCI-E, uno a 6 pin e uno 8 pin.
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La prima cosa che salta all'occhio, osservando la GTX 480, è l'assenza di una copertura plastica sul sistema di raffreddamento. Il dissipatore in alluminio è esposto ed ulteriormente alettato, per aumentare la superficie di scambio con l'aria circostante. Quattro heat pipes di generose dimensioni sporgono dal lato superiore della scheda, una quinta rimane invece chiusa dentro la copertura plastica che fa da convogliatore. NVIDIA ha speso molto tempo al fine di trovare una soluzione di raffreddamento adatta a “calmare i bollenti spiriti” della GTX 480 e, rimuovendo la cover del dissipatore, si possono notare alcuni profilati di neoprene atti a deviare l'aria solo nel corpo alettato, senza ulteriori dispersioni. Curare la ventilazione del sistema è fondamentale al fine della stabilità dello stesso, l'aria calda generata dalla scheda video non è completamente espulsa all'esterno del case, è auspicabile una valutazione preventiva dei flussi d'aria. Ci sentiamo di consigliare un cabinet dotato di una ventola laterale di grandi dimensioni, soluzione consigliata anche da NVIDIA in caso di configurazioni SLI.
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La scheda è dotata di due porte DVI Dual Link e di una porta Mini HDMI, NVIDIA ha giustificato l'assenza di una connessione Display Port a causa della scarsa diffusione di questo recente standard sul mercato. Pur essendo presenti tre output video, solo due possono essere usati in contemporanea.
Il circuito di alimentazione della GeForce GTX 480 è composto da 6 fasi controllate da un integrato prodotto da CHiL, NVIDIA ha deciso quindi di abbandonare i rodati regolatori Volterra.
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