3. Firmware - TRIM - SSD Toolbox
 FirmwareÂ
La schermata in alto ci mostra la versione del firmware con cui il Corsair Neutron XTi 480GB è arrivato in redazione e con il quale sono stati effettuati i test della nostra recensione.
Il firmware, identificato come SAFC02.3, supporta nativamente le tecnologie TRIM, S.M.A.R.T, NCQ, APM e DevSleep che caratterizzano tutti gli SSD di nuova generazione.
Per il suo aggiornamento, nonché per tutte le operazioni di manutenzione dei drive, il produttore mette a disposizione il software Corsair SSD Toolbox, giunto alla versione 1.2.4.2, che analizzeremo in dettaglio nei paragrafi successivi.
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La procedura di upgrade del firmware è abbastanza semplice purché si abbia a disposizione una connessione Internet attiva: entrando nella prima sezione del Toolbox, ovvero su "Informazioni del drive", basterà cliccare sull'icona a forma di freccia presente in basso e contrassegnata con la didascalia "Aggiornamento del firmware" affinché il software effettui un controllo sul server e, qualora rilevasse versioni più recenti rispetto a quelle installate, lo notificherà all'utente chiedendo conferma prima di effettuare l'operazione.
TRIM
Come abbiamo più volte sottolineato, gli SSD equipaggiati con controller di ultima generazione hanno una gestione molto efficiente del comando TRIM implementato da Microsoft a partire da Windows 7.
La conseguenza logica è un recupero delle prestazioni talmente veloce, che risulta impossibile notare cali degni di nota tra una sessione di lavoro e la successiva.
Per potersi rendere conto di quanto sia efficiente, basta effettuare una serie di test in sequenza e confrontare i risultati con quelli ottenuti disabilitando il TRIM tramite il comando:
fsutil behavior set disabledeletenotify 1
Il recupero delle prestazioni sulle unità più recenti è altresì agevolato da Garbage Collection sempre più incisive, che permettono di utilizzare gli SSD anche su sistemi operativi che non supportano il comando Trim, senza dover per forza ricorrere a frequenti operazioni di Secure Erase per porre rimedio ai decadimenti prestazionali.
Tuttavia, nel caso si abbia la necessità di riportare l'unità allo stato originale per installare un nuovo sistema operativo o ripristinare le prestazioni originarie, si può utilizzare l'apposita sezione del Corsair SSD Toolbox o uno dei tanti metodi di Secure Erase illustrati nelle precedenti recensioni.
Corsair SSD Toolbox - Secure Erase
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Il Corsair SSD Toolbox mette a disposizione un'apposita sezione per effettuare questo tipo di operazione, che permette di "sanitarizzare" il drive con pochi clic del mouse.
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Nonostante le dimensioni del drive in prova, la procedura di Secure Erase si è conclusa nel giro di una trentina di secondi e, a cancellazione ultimata, un pop up ne ha confermato l'esito.
Purtroppo il software contiene un'errore di traduzione nel nome della sezione che, essendo denominata "Cancellazione fallita", potrebbe trarre in inganno l'utente portandolo a credere che l'operazione non sia andata a buon fine.
Corsair SSD Toolbox - FunzionalitÃ
Il Corsair SSD Toolbox è dotato di un'interfaccia grafica chiara e molto intuitiva suddivisa in sei sezioni che andremo ora ad analizzare escludendo, ovviamente, quelle viste in precedenza.
La seconda sezione del software, denominata molto simpaticamente "Scorte di riserva", è quella dedicata alla gestione dello spazio di overprovisioning.Â
Da qui è possibile assegnare uno spazio aggiuntivo a quello riservato di default dal produttore che, nel caso del Neutron XTi 480GB, risulta essere di 32GB allo scopo di consentire al drive di mantenere alto il livello delle prestazioni anche in condizioni critiche di riempimento e di usura.
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Anche se il software segnala che l'unità non necessita di ulteriore spazio di overprovisioning, abbiamo verificato il corretto funzionamento di questa funzionalità assegnando ulteriori 10GB di spazio semplicemente agendo sull'apposito cursore e seguendo la procedura guidata.
Come potete osservare nel quarto screen in alto, l'operazione è andata a buon fine!
Ci preme segnalare che da questa sezione non è più possibile eliminare lo spazio assegnato visto che il cursore si è riposizionato in corrispondenza dello zero, quindi per ripristinare lo stato iniziale occorre effettuare un Secure Erase.
La terza sezione offre un quadro molto dettagliato e completo sulle condizioni di salute del drive, che si possono ricavare interpretando i dettagli forniti dalla tecnologia SMART mostrati a schermo.
La quarta sezione del software contiene una comoda utility che consente con pochi clic del mouse di effettuare la clonazione dei drive, risultando molto utile, ad esempio, qualora si volesse migrare i dati dal vecchio disco meccanico ad un nuovo SSD senza procedere ad una reinstallazione del sistema operativo e dei vari applicativi.
Infine, diamo uno sguardo alla quinta sezione che permette di ottimizzare il nostro SSD, qualora fosse utilizzato come disco di sistema, consentendo di lanciare manualmente il TRIM senza aspettare che sia il sistema operativo a farlo per noi durante i periodi di inattività del PC.
Come potete immaginare, si tratta di una funzione molto utile in quanto permette un recupero istantaneo delle prestazioni del drive che, naturalmente, non può essere sottoposto a Secure Erase senza la perdita del sistema operativo e di tutte le applicazioni installate.
Altrettanto utile è la possibilità di programmare il software affinché effettui questa operazione ciclicamente in uno specifico giorno e ad una determinata ora.
