Il recente lancio del processore Intel ® Core ™ i7 (con nome in codice Nehalem) e dell'architettura chipset Intel ® Express x58 introduce una novità per l'architettura hardware e offre uno straordinario aumento di performance rompendo completamente con la precedente generazione di processori. Ciò è stato reso possibile dalla nuova micro-architettura della CPU, con un controller di memoria integrato all'interno del die del processore e con il triple channel di memorie DDR3, che assieme consentono di avere una larghezza di banda di memoria superiore e una latenza inferiore. Il bus Quick Path Interconnect, noto come QPI, sostituisce il Front-Side Bus ed elimina la strozzatura di comunicazione tra il processore e il chipset.
La motherboard in prova, che dovrebbe incarnare in maniera perfetta le caratteristiche della nuova architettura, è la top di gamma della Gigabyte denominata EX58 Extreme, ed è una motherboard con delle caratteristiche costruttive votate all'overclock estremo. Di seguito è riportata una tabella sintetica riassuntiva delle caratteristiche della Gigabyte EX58 Extreme:
| Model | GA-EX58-EXTREME |
| CPU Support | Intel Core i 7/ 45nm Processors |
| CPU Socket | LGA1366 |
| QPI/FSB | QPI 6.4 GT/s |
| Chipset | Intel X58 + ICH10R |
| Onboard Graphics | - |
| Graphics Interface | 3*PCI-Ex16 slot (x16, x8, x8) |
| Memory | 3 Channel DDR3 |
| Memory Socket | 6*DDR3 |
| Max Memory | 24 GB |
| Expansion Slots | 2*PCI + 1*PCI-Ex1+1*PCI-Ex4 + 3*PCI-Ex16 |
| ATA connector | 10*SATA 3Gb/s+ 1*PATA |
| RAID | SATA RAID 0, 1, 5, 10 (ICH10R+GIGABYTE SATA2) |
| Audio | HD Audio, 8-channel |
| IEEE 1394 | 3*IEEE 1394a |
| USB 2.0 | 12*USB 2.0 |
| LAN | 2*Gigabit LAN(Teaming Support) |
| BIOS | DualBIOS |
| Features | Dynamic Energy Saver Advanced, Ultra Durable 3, Dynamic 6-Gear Switching, 45nm CPU Optimized, 3 way CrossFireX and 3 way SLI support, Debug LED, Dolby Home Theater, Blu-ray audio, Hybrid SILENT-PIPE 2 |
| Software | EasyTune 6, |
| Form Factor (mm) | ATX (305x244) |
