3. Vista da vicino
La ASUS ROG MAXIMUS XII APEX ripropone, anche se in modo meno evidente, il particolare PCB con design "X-shaped" che da sempre rende immediatamente riconoscibile la serie di appartenenza.
Grazie ad una attenta progettazione, il layout è stato ottimizzato in modo da avere una distribuzione ottimale della componentistica per ottenere il giusto compromesso tra efficienza termica e funzionalità offerte.
Proseguendo nel solco già tracciato dai precedenti modelli, la nuova APEX è caratterizzata da un look minimale con una livrea prevalentemente nera (e quindi neutra) che permette all'utente, grazie al sistema di illuminazione AURA RGB, di sperimentare una vasta gamma di combinazioni cromatiche in base alle proprie preferenze e agli altri componenti del setup.
Sul retro del PCB si possono scorgere una serie di LED RGB posizionati lungo i margini laterali che, come avremo modo di vedere in seguito, potranno essere utilizzati per creare spettacolari effetti di luce.
Al pari di quanto visto sulle precedenti APEX, in corrispondenza della CPU, degli slot DIMM per le RAM e degli slot PCIe, sono stati installati dei sensori per rilevare l'eventuale presenza di condensa durante le sessioni di overclock estremo che verrà prontamente segnalata tramite appositi LED posti all'interno della Overclocking Zone.
Il socket LGA1200 è una delle novità introdotte sulle motherboard Z490 per soddisfare in modo ottimale la potenza assorbita dai nuovi Comet Lake-S ed è incompatibile anche meccanicamente con i processori di precedente generazione ma, per lo meno, mantiene il supporto ai sistemi di installazione dei dissipatori per socket LGA115x.
Il sistema di ritenzione, di produzione ignota, si distingue per una elegante finitura brunita ed una elevata robustezza.
La zona intorno al socket, nonostante la scheda sia stata progettata per l'overclock estremo, risulta piuttosto affollata rendendo poco agevole una eventuale coibentazione per sistemi di raffreddamento estremo ma, comunque, idonea per ospitare dissipatori ad aria particolarmente ingombranti.
La sezione di alimentazione (VRM), denominata Extreme Engine Digi+, è stata riprogettata per soddisfare le richieste delle CPU top di gamma in condizioni di carico limite.
Il maggior numero di core rispetto alle precedenti generazioni di CPU e la loro capacità di passare da uno stato di carico all'altro molto più rapidamente ha comportato una rivalutazione delle priorità di progettazione che ASUS ha concretizzato abbandonando i duplicatori di fase (doubler) per passare ad un design Teamed, in cui la risposta della sezione di alimentazione non fosse ostacolata dal ritardo di elaborazione degli stessi.
Anche se tecnicamente ha solo 8 fasi reali, la ROG Maximus XII APEX utilizza quindi 16 Power Stages da 70A, nello specifico degli Infineon OptiMOS TDA21472, che integrano MOSFET a bassa tensione RDS(on) per ridurre le perdite di commutazione e di conduzione, contribuendo a migliorare il quadro termico generale.
La rimanente componentistica comprende i seguenti elementi di elevata qualità :
- Controller PWM digitale Digi+ ASP1405I (un International Rectifier IR35201 rimarchiato capace di pilotare un massimo di 8 fasi);
- Induttori MicroFine in lega metallica in grado di garantire elevate correnti d'impiego ed altissima efficienza in funzione della loro particolare struttura interna, consentendo una riduzione del 75% dei fenomeni di isteresi magnetica ed una diminuzione della temperatura di esercizio del 31%;
- Condensatori 10K Black Metallic che assicurano una durata cinque volte superiore rispetto alle tradizionali versioni allo stato solido ed una tolleranza migliorata del 20% alle basse temperature in caso di sessioni di overclock estremo.
La presenza di un doppio connettore EPS 8 pin garantisce, poi, che la sezione di alimentazione riceva tutta la corrente necessaria, in particolar modo nelle condizioni di carico più gravose.
A tale proposito ci preme segnalarvi che i connettori adottano la tecnologia ProCool II che prevede l'utilizzo di elementi interamente in metallo in luogo di quelli vuoti all'interno e di un'armatura metallica che facilita la dissipazione del calore.
L'utilizzo dei pin solidi garantisce un migliore contato elettrico con conseguente riduzione dell'impedenza che aiuta a prevenire gli hotspot e migliora l'affidabilità nel tempo.
