Riguardo le misurazioni nella mia domanda iniziale, mi sono consultato con Gefrusti.

Bisogna cercare di rilevare la presenza di disturbi ad alta frequenza attorno alle frequenze di clock, sia del PC (14.xxx MHz) che di playback, tramite un analizzatore di spettro (per vedere la presenza di frequenze fantasma scorrelate dalla frequenza di clock) e un oscilloscopio con impedenza d'ingresso (esistono degli adattatori) per caricare il collegamento (75ohm per la spdif, 90ohm per la USB, 100ohm (credo) per ethernet). Se disturbata, la portante (onda quadra) presenta una forma irregolare con jitter elevato e a volte pure delle riflessioni.