1. Sapphire HD 6000 e HD 5800
Sapphire ci ha inviato quattro schede da includere in un questo roundup, due appartenenti alla famiglia Flex Edition, una Vapor-X ed una Extreme.
Quest’ultimo brand è una new entry per il produttore asiatico ed è dedicato alla riedizione di alcune schede video della serie ATI Radeon HD 5800, reintrodotte sul mercato nelle ultime settimane ad un prezzo particolarmente vantaggioso.
- Sapphire Radeon HD 5850 Extreme
- Sapphire Radeon HD 6870 Flex Edition
- Sapphire Radeon HD 6870 Vapor-X
- Sapphire Radeon HD 6950 Flex Edition
Tutte e quattro le schede prese in esame sono caratterizzate dalle stesse frequenze di funzionamento e specifiche consigliate da AMD per i rispettivi modelli, tuttavia, Sapphire ha modificato profondamente i PCB al fine di ridurre i costi di produzione e le dimensioni delle schede della serie HD 6800 e HD 5800.
Ogni scheda richiede due connessioni di alimentazione aggiuntive da 6 pin, con consumi che variano con l’aumento della potenza di calcolo.
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Se nei test 3D la HD 6870 Vapor-X e Flex Edition restituiscono gli stessi risultati, bisogna però sottolineare l'estrema versatilità del secondo modello che, con l’utilizzo di un adattatore HDMI-DVI (incluso), consente di collegare un terzo monitor in modalità Eyefinity senza la necessità di acquistare alcun adattatore aggiuntivo.
Il PCB delle Flex Edition integra un convertitore DP-DVI Single Link del tutto simile a quello presente negli adattatori di terze parti; questa soluzione è completamente trasparente ai driver AMD Catalyst e non sono necessarie modifiche per supportare queste schede video “speciali”.
Entrambe le Flex Edition in prova supportano fino a 5 monitor con risoluzione massima di 1920x1200 pixel, tre collegati in DVI-D Single Link e due con connessioni Display Port; è comunque possibile collegare uno schermo da 30” con risoluzione 2560x1600 pixel alla connessione DVI Dual Link presente su tutte le schede.
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Tutti i prodotti in prova fanno largo uso della tecnologia Heat Pipes per aumentare la velocità di trasferimento del calore dalla GPU ai radiatori del sistema di raffreddamento, con l’unica eccezione della HD 6870 Vapor-X che integra, inoltre, una Vapor Chamber.
Le Vapor Chamber sono state sviluppate per raffreddare fonti di calore di ridotte dimensioni, come le GPU, distribuendo su una superficie sensibilmente più grande l’energia da dissipare.
Questa tecnologia è attualmente utilizzata sia da AMD che NVIDIA per tutte le schede video di fascia alta, grazie alla elevata capacità di raffreddamento e ai ridotti ingombri complessivi.
Le Vapor Chamber trovano inoltre applicazione in molti ambiti industriali e militari per il raffreddamento di dispositivi di potenza.
La Sapphire Radeon HD 5850 Extreme non è altro che una riedizione delle schede video della serie HD 5800 basate su GPU AMD “Cipress”; data l’elevata domanda e il prezzo ridotto, Sapphire ha deciso di riprenderne la distribuzione.
Come vedremo dai test, le prestazioni offerte sono spesso migliori delle schede di più recente produzione e l’acquisto potrebbe risultare interessante per utenti particolarmente attenti al prezzo di vendita.
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La HD 5850 Extreme supporta la tecnologia Eyefinity fino a tre schermi ed è dotata di una uscita DVI Dual Link, una Display Port 1.1 e di una HDMI 1.3; non è quindi presente il supporto alle tecnologie di visualizzazione 3D, esclusiva della serie HD 6000.
