Saremo sinceri, la prima impressione avuta qualche tempo fa leggendo le specifiche della nuova GPU AMD non era stata propriamente positiva.
Ci sembrava, infatti, l'ennesima variante della serie 280 sottoposta a cura dimagrante nel comparto memorie.
Sì, le frequenze operative erano più alte, 1375MHz al posto di 1250MHz, ma il bus, ridotto da 384 a 256 bit, avrebbe portato ad una diminuzione della banda passante superiore al 26% rispetto a quella delle 280.
Riflettendo però sul fatto che AMD aveva comunicato il nuovo nome in codice della GPU, che come tradizione negli ultimi tempi è quello di un'isola vulcanica, nello specifico Tonga, cominciava a frullarci in testa l'idea che avremmo potuto avere delle piacevoli sorprese e che, finalmente, stava arrivando la vera fascia media della serie R9 200, ovvero un prodotto di derivazione o almeno di "ispirazione" Hawaii.
| Modelli | AMD Radeon R9 280 | SAPPHIRE R9 285 OC - 2GB | SAPPHIRE R9 285 2GB | AMD Radeon R9 280X |
| GPU | Tahiti | Tonga | Tonga | Tahiti |
| Processo Prod. | TSMC 28nm | TSMC 28nm | TSMC 28nm | TSMC 28nm |
| Stream Processor | 1792 | 1792 | 1792 | 2048 |
| TMUs | 112 | 112 | 112 | 128 |
| ROPs | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Frequenza Base | ND | ND | ND | ND |
| Frequenza Boost | 933MHz | 965MHz | 918MHz | 1050MHz |
| Memoria | 3GB GDDR5 | 2GB GDDR5 | 2GB GDDR5 | 3GB GDDR5 |
| Freq. Memoria | 5.0GHz | 5.6GHz | 5.5GHz | 6.0GHz |
| Bus Memoria | 384-bit | 256-bit | 256-bit | 384-bit |
| Consumo | ~225W | ~190W | ~190W | ~250W |
| Alimentazione | 2 PCI-E 6pin | 2 PCI-E 6pin | 2 PCI-E 6pin | 1 PCI-E 6pin 1 PCI-E 8pin |
| Uscite video | 1 DVI-D - 1 DVI-I 1 HDMI - 1 DP | 1 DVI-D - 1 DVI-I 1 HDMI - 1 DP | 1 DVI-D - 1 DVI-I 1 HDMI - 1DP | 2 DVI-D - 1 HDMI 1 DP |
Ad una rapida occhiata sembrerebbe proprio che Tonga sia una versione di Tahiti modificata solo nella parte riguardante il controller di memoria.
In realtà non è così e, grazie alla reingegnerizzazione della collaudata architettura GCN, che qui potremmo definire in versione 1.2, la nuova GPU offre diverse migliorie rispetto alla precedente generazione mainstream AMD.
Non ci riferiamo solamente al supporto alle librerie DirectX 12 o alla presenza delle tecnologie TrueAudio e Project FreeSync, ma a tutta una serie di revisioni che separano la nuova GPU dalle generazioni precedenti.
Lasciando ai benchmark le valutazioni sulle prestazioni, andiamo quindi ad analizzare la nuova GPU AMD, valutando poi in dettaglio l'implementazione fatta da SAPPHIRE con la sua Radeon R9 285 Dual-X OC 2GB oggetto di questa recensione.
